在現代工商社會,職場競爭激烈,加上都以小家庭、核心家庭為主,許多人承受巨大壓力,特別是所謂的「三明治世代」,就是25歲到64歲中、壯年族群,一方面要照顧上一代年邁長輩,又要照顧下一代子女,責任重大,隨之伴隨而來的壓力,也不容小覷。
根據社團法人台北市生命線協會安心專線督導賴怡臻的觀察,無論是衛生福利部所設置的免付費「安心專線」(0800-788-995),或生命線協會協助專線1995,求助對象都以25歲到64歲民眾居多。
賴怡臻分析,這些民眾屬於社會「生產階級」,平常要應付職場大小事,回家還要面對家庭、小孩教養,可能還有長輩需要照顧。當然求助者除了中、壯年族群,有些年長者、國小學童、青少年也會打電話傾訴他們的煩惱。
壓力症狀多樣化 很容易干擾情緒、行為
根據美國梅約醫學中心資料,壓力可能引起肌肉緊繃、肌肉痠痛、胸痛、疲憊、頭痛、胃痛、睡眠障礙等生理症狀,也會造成焦慮、躁動、做事失去動力、思考失焦、不知所措、憂鬱、難過、沮喪等情緒反應。行為方面,當一個人承受很大壓力,很可能暴飲暴食或不吃不喝,也容易發脾氣,或開始大量喝酒、抽菸、吸食毒品或社交退縮,運動頻率可能明顯減少。
臺大醫院精神醫學部心身醫學科主任廖士程指出,有些人會認為,年輕人出現壓力、情緒困擾,較會主動談論,而年長者則較容易因身心困擾出現身體疼痛、頭痛等生理症狀,但門診遇到年長患者時,經過深入詢問,他們還是會傾吐心中苦悶。
壓力會造成不同情緒反應,廖士程歸納出三大類:
第一,面臨不確定,很容易產生焦慮情緒。如業務找不到訂單來源、收入不穩,或者學生考試、阿公、阿嬤突然發現自己糞便帶有血色,不曉得是否是壞東西等,都充滿不確定性,也都會引起焦慮、不安。
第二,雖然很努力,卻遭逢挫折、打擊,這種情況常引發憤怒反應。如業務一天到晚遭拒絕、公司員工熬夜打報告卻遭上司忽視,或者學生認真準備卻還是考不好等,都很容易引起憤怒情緒。
第三,失落常引起憂鬱情緒,如遭遇失戀、離婚,或年長者喪偶、面對好朋友離世等,都會讓人悵然所失、心情非常鬱悶。