有位年約70歲女性長輩，曾因退化性關節炎接受人工膝關節置換術，一次出外旅遊，因為沒坐穩，竟從長椅上摔倒在地，臉部摩擦地面，所幸沒有釀成重大傷害，由此可見，跌倒危機隨時可能發生。
聽聞長輩跌倒，多數民眾首先浮現的念頭是「意外」或「不小心」，花蓮慈濟醫院家庭醫學科主治醫師暨緩和醫療科主任謝至鎠指出，諸多因素皆可能增加長輩跌倒風險，跌倒意味著長輩身體、健康促進方式或周遭環境可能需要做整體檢討與進行通盤性調整。
跌倒事件 隱含多種因素
謝至鎠進一步闡釋，疾病因素如失智、帕金森氏症、曾受傷、尿失禁、低血壓、貧血、頭暈等，或運動量不足、步態不穩、平衡感不佳、視力與聽力衰退、肌力低落、使用安眠藥或某些藥物、營養不良與環境等原因，都容易造成跌倒，許多風險因子相加，跌倒機率便持續攀升，部分長輩缺乏維生素D與鈣質等營養素，一跌倒便骨折、受傷，預後令人憂心。
國立臺灣大學醫學院附設醫院物理治療中心主任曹昭懿也觀察到，下肢肌力與髖關節、膝關節、踝關節健康皆與長輩跌倒風險有關聯；像踝關節扭傷、韌帶受傷，本體感覺也會產生變化，上下樓梯便容易誤判階梯高度而絆倒；曾中風的病友亦是如此，當一個人曾中風，腳可能無法抬高，或者腳板無法行動自如，常拖著地走路，也容易引發跌倒意外。
如何判斷年長者跌倒風險高低？當醫師、物理治療師等醫事人員評估長輩跌倒風險，常透過「坐站起走測試」觀察長輩肌力、平衡感、步態與活動狀態，以初步了解未來長輩跌倒、失能機率，之後視情況安排其他檢查，深入瞭解其中原因。謝至鎠表示，長輩跌倒，背後隱含錯綜複雜因素，因此評估需鉅細靡遺，將年長者體能與疾病病程、用藥、環境等所有可能性納入，方能根據不同原因擬定個人化防跌策略。
防跌工作之所以重要，原因在於，長輩一旦跌倒，極易造成臥床、行動不便等嚴重後遺症，或導致活動量大減，甚或部分長輩因擔心再度跌倒而畏懼出門或不再運動，長輩鎮日待在家中、床上，肌力流失加快，更易面臨跌倒威脅，形成惡性循環，長期下來，身體機能便如江河日下，一日不如一日。
